负责监督蓝牙技术发展的行业协会蓝牙技术联盟 (Bluetooth SIG)日前宣布，已经完成了下一代Bluetooth LE Audio的全套规范的定义。LE Audio改进了无线音频性能，增加了对助听器的支持，并引入了Auracast广播音频，这是一种新的蓝牙功能，将增强我们与他人和周围世界互动的方式。

      “对于蓝牙SIG成员社区来说，今天是值得骄傲的一天，”蓝牙SIG首席执行官Mark Powell说。“我们的成员克服了过去几年面临的诸多挑战，完成了蓝牙SIG历史上最大的规范开发项目。LE Audio扩展了无线音频市场的可能性，包括引入Auracast广播音频，这是一种新的蓝牙功能，有望为消费者提供改变生活的音频体验，拉近朋友和家人的距离，让公共场所更加所有人都可以访问和享受。我迫不及待地想看到LE Audio带来的创新。”

      蓝牙SIG还宣布，现在已启用对寻求增加对LE Audio支持的蓝牙产品的认证。支持LE Audio的初始消费产品，包括带有Auracast广播音频的产品，预计将在未来几个月上市，蓝牙SIG预计随着假期和年底的临近，LE Audio产品的可用性将会增加。

      除了为Bluetooth音频引入新功能外，LE Audio还提供了一种新的灵活架构，为未来的无线音频创新提供了一个理想的平台，并且Bluetooth SIG 的工作已经在进行，以将更多的LE Audio特性和功能推向市场。

      目前还没有可用的蓝牙LE Audio产品，而且发布日期很难确定，因为它们是基于各个供应商的。然而，Bluetooth SIG在其公告中表示，首批消费者产品“预计将在未来几个月内上市，Bluetooth SIG预计随着假期和年底的临近，LE Audio产品的可用性将会增加。"

      蓝牙SIG今天宣布了蓝牙LE Audio的全套规范。这是一个好消息，因为当它在2020年1月首次发布蓝牙LE Audio时，预期的规范发布日期是2020 年上半年。至少从2015年开始，规范的工作就一直在进行。根据蓝牙SIG首席执行官Mark Powell的一份声明，显然，蓝牙LE Audio是“Bluetooth SIG历史上最大的规范开发项目”。

      该行业组织今天还表示，公司可以获得在其产品中添加蓝牙LE Audio支持的资格。

      今天的蓝牙设备要么使用一种标准蓝牙形式，如蓝牙 5.2，也称为经典蓝牙，要么使用优先考虑低功耗蓝牙（BLE）。然而，与BLW相比，经典蓝牙对无线耳机等音频设备更具吸引力。这是因为标准蓝牙可以通过更频繁的连续无线电使用来达到更高的吞吐量，正如蓝牙SIG成员Nordic Semiconductor所解释的那样，其产品包括蓝牙LE Audio SDK。相比之下，BLE使用其无线电尽可能短的时间来节省电力。

      BLE音频使用称为低复杂度通信编解码器(LC3)的新的基于块的转换编解码器标准化了音频在BLE上的传输方式。与经典蓝牙的子带编解码器(SBC)相比，该编解码器提供了改进的音频质量，同时继续关注BLE的能效。

      例如，Bluetooth SIG表示，虽然Bluetooth Classic的SBC编解码器通常会将1.5 Mbps音频流编码为345 Kbps(0.345 Mbps)流，但BLE音频可以以160 Kbps(0.160 Mbps)压缩相同的流，并声称拥有更好的音频质量比蓝牙经典。

      正如音频出版物SoundGuys所解释的，SBC编解码器的范围为345-240 Kbps。下面的条形图比较了SBC和新LC3编解码器的感知损伤（perceived impairment）——从非常烦人的(1.0)到难以察觉的(5.0)，如ITU-R的 BS.1116-3中所定义。

      您可以通过下面的条形图查看蓝牙 SIG 的声明，它声称BLE音频在相同甚至更低的数据速率下提供的音频质量比经典蓝牙更好。

      您还可以在蓝牙SIG的音频编解码器演示中听到声称的差异。当蓝牙SIG 首次宣布蓝牙LE audio时，它表示预计推出的LE audio产品也支持蓝牙经典，以确保与缺乏BLE音频的设备向后兼容。完成BLE音频规范意味着支持其功能的新产品可以开始正式推向消费者。

      目前，供应商必须支付许可费或使用专有技术来提供采样率大于48 kHz 且位深大于16位的蓝牙音频。有时，这些专有编解码器（如高通的 aptX）可以添加其他功能，例如更低的延迟，但使用它们的成本通常会转嫁给购物者。

      借助蓝牙LE Audio，设备可以支持高达48 kHz的32位音频，比特率从16到425 Kbps并且可能具有更长的电池寿命，尤其是在低预算产品中，这些产品在两次充电之间的持续时间往往更短。

      与经典蓝牙音频（通常为100-200毫秒，根据蓝牙SIG）相比，新规范还具有更短的最小延迟要求（蓝牙SIG发言人告诉Ars Technica为20-30毫秒）。这对于每一毫秒都至关重要的竞技游戏玩家来说尤其有趣。

      所有这些功能都无需许可费用，因此在某些情况下可以（并且也许应该）将一些节省转嫁给消费者，尽管蓝牙组件只是产品整体价格中的一个小因素。

      在一个设备越来越多地放弃端口以支持无线技术的世界中，蓝牙必须找到提供更好的无线和无加密狗音频的方法。蓝牙仍然没有达到高分辨率水平，但我们生活在一个无端口手机没有超出可能性范围的世界。像蓝牙这样的开放标准需要继续提高音频质量，不是为了让您可以在早上通勤时无忧无虑地听音乐，还因为技术的发展。

      当然，没有支持，一切都不重要，但蓝牙已成为真正无线耳塞和智能手机中无处不在的技术。Android对蓝牙LE Audio很感兴趣，Apple也对它感兴趣。

      最后，低功耗蓝牙音频引入了几个具有独特价值主张的新功能：

      蓝牙LE Audio可以向音频源设备（如您的智能手机）和多个音频接收设备（如耳机）发送多个音频流，也可以从多个音频流设备发送多个音频流。这意味着真正的无线耳塞，例如，每个都可以连接到您的手机，而不是一个耳塞连接然后将信息传递给另一个耳塞，因为蓝牙现在可以工作。

      这种能力来自于向蓝牙5.2引入LE同步通道，蓝牙LE Audio就是在此基础上构建的。

      除了具有更少延迟的更好立体声成像之外，Bluetooth SIG还期望获得更多好处，例如使语音助手和音频源设备之间的切换更加无缝。

      Apple已经在其AirPods中提供了此功能。Bluetooth LE Audio的推出有可能将无线音频设备的功能带到更多品牌，甚至可能生产比 AirPods更便宜的配套产品。

      蓝牙 LE Audio的一个关键优势是，当您远离音频源设备时，声音会如何。新规范应该更好地处理数据包丢失，因此在这些情况下音频听起来更好。

      “以前，蓝牙LE协议始终通过确认确保所有发送的数据包成功通过链路。如果数据包未得到确认，则要么重新发送直到成功，要么终止连接，”Nordic 的博客文章解释道。

      “[蓝牙LE Audio的] 同步通道可以丢弃不再相关的数据包——这在音频流中经常出现这种情况，其中‘迟到的’数据包对接收器没有用处。这是通过限制可能的重传时间来完成的数据包，以保证它对接收者仍然有用。”

      根据博客，蓝牙LE Audio的LC3编解码器应该更好地利用当今芯片组的处理能力来实现更有效的音频流压缩以及动态数据包丢失隐藏（根据需要）以避免跳过。

      此外，SoundGuys预计LC3的工作方式类似于高通的aptX Adaptive 和索尼的LDAC编解码器，通过在连接不佳时降低质量，例如当您远离音频源设备或在有大量无线设备的区域时。

      除非实现蓝牙LE Audio，否则蓝牙5.2产品将不具备其他几个关键功能。它们使蓝牙在商业和可访问性领域具有更大的潜力。

      据蓝牙SIG称，蓝牙LE Audio增加了音频源设备向“无限”数量的音频接收设备发送多个流的能力，该功能称为Auracast。

      正如蓝牙SIG所看到的，Auracast的用途包括让健身者能够用耳机连接到电视、让人们与附近的朋友分享蓝牙音频、在剧院中通过观众的无线耳机播放音频以及让人们创建需要密码的“关闭的音频源”。

      蓝牙LE Audio还最终增加了对助听器和植入物的支持。蓝牙SIG预计这将帮助大多数新手机和电视在未来几年内被听力受损的人使用。

      正如我们所说，蓝牙LE Audio的采用预计将在未来几个月和几年内取得成果，蓝牙技术已经在关键音频技术中得到广泛接受。我们将密切关注产品发布的消息以及这些产品的表现。

      如果蓝牙LE Audio能够兑现其承诺，我们将拥有一些享受无线音频的新方式，以及功能更强大、价格更实惠的无线音频产品的潜力。